기자(記者)는 2012년의 마지막 날인 지난 12월31일「한국 언론의 문제: '거짓말도 계속하면 진실이 된다'」라는 제목의 글을 통해 “친북(親北)언론은 종북(從北)을 넘어 숭북(崇北)으로 가고, 소위 보수(保守)언론은 중도(中道)를 거쳐 점점 좌경화(左傾化)의 길을 가고 있다”고 지적했다.

그런데 여기서 한 가지 놓친 것이 있었다. 보수(保守)언론은 중도(中道)를 거쳐 점점 左傾化의 길을 가는 동시에 ‘기회주의화’(機會主義化)한다는 점이다. 1일자 ‘조선닷컴’ 사내칼럼을 보니 홍준호(洪準浩) 논설위원이 ‘더 많은 이준석을 보고 싶다’는 제목의 칼럼을 썼다.

홍(洪)논설위원은 이(李)전 비대위원에 대해 “말의 옮고 그름을 떠나 그가 보여준 당돌함-거침없음-자유분방함이 먼저 눈에 들어왔다. 새누리당에 이런 싱싱한 젊음이 있다니 하는 새로운 느낌과 함께...”라고 평했다. 홍(洪)논설위원의 이(李) 전 비대위원 ‘추켜세우기’는 이렇게 이어진다.

《이 젊은이가 최근엔 윤창중 인수위 대변인을 건드렸다. 대선 때 글을 쓰고 방송에 출연해 야권으로 옮겨간 옛 여권 인사들을 '정치적 창녀'로 비판하는 등 거친 언사로 야당의 표적이 된 윤 대변인은 대변인이 되고 나서 한 차례 고개 숙였다. '나의 글과 말로 상처받은 분들께 죄송하다'고 했다. 그러나 이 젊은이는 윤 대변인에게 진심을 담아 더 고개 숙이라고 요구했다. 야당 인사 다수도 진영을 옮겨 박 당선인을 도왔으니 윤 대변인의 '정치적 창녀' 주장으로 상처받을 사람은 새누리당 안에도 많을 것이라면서 한 주문이다.

박 당선인의 열렬 지지층에선 윤 대변인의 글과 말에 손뼉 쳤던 이가 많을 것이다. 지금도 '박근혜를 도우러 온 한광옥·김경재가 어떻게 배신자인 윤여준·김덕룡과 같아?' '설령 틀린 말은 아니라 해도 때를 가려가며 해야지'란 반응들이 여기저기서 튀어나온다. 그러나 이 젊은이가 던진 질문은 이렇게만 받아넘겨선 안 될 사안이다.

박 당선인은 100% 국민 대통합을 약속하고 당선됐고 대선이 끝나자마자 가장 먼저 만든 국민대통합위원회를 이끌 위원장과 수석부위원장에 민주당에서 건너온 한광옥·김경재 두 사람을 임명했다. 이 진영에서 저 진영으로 건너간 사람이 정치적 창녀이면 저쪽에서 이쪽으로 건너온 사람은 창녀가 아닌가? 소신에 따라 건너온 사람이 있으면 소신에 따라 건너간 사람도 있을 수 있는 것 아닌가? 이런 역지사지(易地思之) 없이 48%를 포용하는 대통합으로 갈 수 있을까? 이씨는 이렇게 단도직입적으로 묻고 있다...(중략) 우리 정치는 너무 오랜 세월 아스팔트 세대의 분열적 언동에 오염돼왔다. 그 바람에 정치에서 상식이 설 자리를 잃어버렸다. 이준석씨 같은 젊은 피들의 치기(稚氣) 어린 도전에 불편한 이들도 있겠지만 이런 치기가 상식의 정치를 일깨우는 한 당선인의 '이준석 실험'은 실패하지 않았다.》

홍(洪)논설위원의 칼럼을 보고 기자(記者)가 느낀 점은 이렇다. 첫째, 제목만 봤을 때는 ‘從北매체’인 줄 알았다. 둘째, ‘조선일보’ 홈페이지에 게재된 칼럼인 것을 확인하고 25년 동안 구독해온 ‘조선일보’를 절독해야 겠다는 생각을 했다. 더 이상 길게 비판하고 싶은 마음도 없었다.

지난 서울시장 보궐선거 당시 '조선일보' 기사 제목.