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'금융계 김일성주의자' 혼 회장, 北화폐개혁 가세?
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조니 혼 국제김일성기금 이사장(英글로벌그룹 회장), 北신권 공개된 4일 전격 방북
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 조니 혼 국제김일성기금 이사장(英글로벌그룹 회장) |
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북한이 4일 일본 조총련 기관지 조선신보를 통해 화폐개혁을 공식 발표한 가운데 같은 날 영국의 투자회사 글로벌그룹의 조니 혼(37) 회장이 평양을 방문한 것으로 전해졌다.
북한 관영 조선중앙통신은 4일 “김영남 최고인민회의 상임위원장이 만수대의사당에서 조니 혼 회장을 만나 담화했다”고 보도했다.
홍콩 출신의 혼 회장은 13세에 영국으로 유학한 뒤 정착해 98년부터 금융업계에서 종사하다 수년 뒤 글로벌그룹 회장에 취임했다.
2004년 첫 방북한 그는 2005년 6월 평양에 ‘고려-글로벌 신용은행’을 설립했으며, 외국의 다른 대북투자 기업들과는 달리 이념적으로도 북한에 적극 동조하는 모습을 보였다.
혼 회장은 2007년 ‘주체사상의 국제적 보급’에 필요한 자금 마련의 기능을 하는 국제김일성기금 이사장에 취임했으며, 취임식 당시 “주체사상의 세계적 보급이 나의 본분”이라고 밝혀 사업 차원을 떠나 이념적으로 북한에 맹종하고 있음을 드러냈다.
혼 회장의 국제김일성기금 이사장 취임과 북한에 대한 높은 충성심은 글로벌그룹과 북한의 관계가 단순한 경제협력에 그치고 있지 않음을 보여주었다.
이 같은 점을 고려할 때 혼 회장의 이번 방북도 시기가 절묘하게 겹치는 북한의 최근 화폐개혁과 무관하지 않을 것으로 관측되었다.
북한은 화폐개혁으로 막대한 자금을 확보할 것으로 전망되고 있으며, 혼 회장이 글로벌그룹을 통해 이 자금을 다른 사업에 투자함으로서 이익금을 창출한 뒤 국제김일성기금을 통해 북한에 제공할 가능성도 점쳐볼 수 있는 것이다.
북한은 현재 유엔안보리 대북제재 결의안 1874호에 따라 거의 모든 금융거래가 불법으로 규정되어 차단당하고 있지만 합법 기업인 글로벌그룹을 통한다면 금융활동이 가능해진다.
2012년 강성대국 건설을 천명한 북한은 김정일의 건강악화와 후계자 이양 문제까지 겹치면서 막대한 자금이 필요한 상황이지만 미국 국무부의 추적에 의해 해외자금이 속속 동결되면서 궁지에 몰려 있다.
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