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미국은 북한이 이란 이외에 다른 나라들과도 미사일과 관련해 협력하고 있다는 정보를 갖고 있으며, 이들의 활동을 면밀히 파악 중이라고 미 국방부 관계자가 밝혔다.
패트릭 오라일리 미 국방부 미사일 방어국장은 16일 열린 미 상원 군사위원회 청문회에서, 북한이 이란과 시리아 외에 어떤 나라들과 미사일 개발에 협력하고 있느냐는 존 맥케인 공화당 상원의원의 질문에 이 같이 답변했다고 미국의 소리 방송이 전했다.
오라일리 국장은 "북한의 미사일을 판매하기 위한 광범위한 노력이 전세계적으로 전개되고 있으며, 이들 나라들에 기술적 지원 뿐 아니라 실제 부품 등을 공급하고 있다"면서 "미국은 이들 나라들이 자체 생산하는 미사일과 북한의 지원에 의존하는 미사일이 어느 정도인지를 면밀히 파악 중"이라고 밝혔다.
이러한 가운데 미 정보 당국은 ´북한-버마´ 간 핵기술 협력에 관한 강한 우려를 갖고 예의 주시하고 있다고 미국 대북 전문가들이 분석했다.
미국에서 군사 문제를 전문으로 연구하는 민간 기관인 ´글로벌 시큐리티´의 찰스 빅 박사는 15일 자유아시아방송 (RFA)과 한 전화 통화에서 루거 의원이 지난 11일 열린 북한 청문회에서 북한이 이란과 시리아에 이어 미얀마에 핵 기술을 수출했는지에 대한 질문은 미국의 정보 당국이 정보를 입수해 그 진위 파악에 전격적으로 나섰음을 의미한다"고 분석했다.
빅 박사는 특히 북한과 버마 간 핵기술 거래는 중국의 도움이 없이는 불가능하다는 데 주목했다. 빅 박사는 또 북한이 시리아에 이전한 핵기술을 버마의 군사정권에도 넘겼을 가능성을 크게 우려했다. 만일 버마가 북한이 시리아에 이전한 핵시설과 동등하거나 그 이상 수준의 기술을 효과적으로 받게 되면, 이는 사실상 북한판 핵무기급 산업의 시작이기 때문이라는 설명이다.
워싱턴 DC의 소식통은 "자신도 루거 의원의 11일 언급에 앞서 이달 초부터 북한이 버마의 핵개발을 물밑에서 지원하고 있다는 첩보를 셀 수 없이 접했다면서, 전혀 근거 없는 주장이라고 일축하기엔 다소 무리가 있다"고 말했다.
이 소식통은 미국 고위관리의 말을 인용해 "북한의 기술이 버마에 이전됐다는 정보의 공식 보고가 아직 이루어지지 않았지만, 버마가 북한에서 군사 장비와 무기를 사는 일을 포함해 양국 간의 군사 협력이 오랫동안 지속돼왔음은 잘 알려진 사실"이라고 강조했다.
따라서 "북한이 버마와 핵기술과 관련한 논의를 한다는 주장은 충분히 개연성이 있다"고 이 소식통은 덧붙였다. |
