북한과 이란이 탄도미사일 공동 개발 협력을 통해 그동안 상당한 진전을 이뤘다고 미국 국방부 미사일방어국 국장인 패트릭 오라일리 중장이 11일 밝혔다.

오라일리 국장은 이날 의회 한 포럼에서 "이들 양국 간 탄도미사일을 개발하기 위한 국제적 노력이 있다"며 "우리는 이들의 협력을 수년 동안 지켜봤고 앞으로도 계속될 것"이라며 이 같이 밝혔다.

오라일리 국장은 "이들 국가는 미사일 관련 항공전자공학, 추진력, 물질 등을 공유하는 국제 연합의 전형적인 형태를 보여주고 있다"며 "두 국가가 올 봄 각각 2단계 수준의 미사일을 발사한 것은 상당한 발전을 보인 것"이라고 설명했다.

북한과 이란 두 나라 가운데 누가 미사일 개발분야에서 우위에 있느냐는 질문에 오라일리 중장은 ´막상막하´라고 말했다.

한편 미 공군의 국립항공우주정보센터는 새로운 보고서를 통해 이란은 6년 내에 미국에 도달할 수 있는 미사일을 개발할 수 있을 것으로 전망했다.

이 보고서는 또 북한의 대포동 2호 미사일의 경우도 앞으로 미국을 사정거리에 둘 수 있는 대륙간탄도미사일로 개발될 수 있을 것으로 내다봤으며 다른 나라에 수출될 수 있다고 지적했다.