'아스팔트 우파' 서정갑 국민행동본부 본부장
후원자들이 보내준 돈으로 의견광고 525회 내고 집회·회견은 219회 열어
"지난 10년간 좌파 득세엔 '나만 잘살면 된다'는 보수층에도 책임 있어"

―보수층이 많이 거주하는 서울 강남사람들이 가장 많이 후원했나?

"부산 대구 쪽의 호응이 가장 좋았다. 부자라는 사람들은 긴박한 상황을 잘 느끼지 못한다. 자신에게 직접 닥치지 않는 한 '나만 잘살면 된다'는 식이다. 지난 10년 동안 김정일을 추종하는 좌파들이 득세한 원인에는 우파 보수층에게도 있다. 깨끗하고 정직하고 나라를 위한 마음이 있었다면 지금처럼 안 됐을 것이다."

―선생이 여는 집회 참석자들은 대부분 노인들이다. 일반 청년이나 중년세대에게는 왜 어필하지 못한다고 보나?

"그런 질문을 많이 받는다. 나도 아들이 있지만 집회에 못 나오게 한다. 집회에 나올 시간에 젊은이는 열심히 공부하고, 직장인은 열심히 일해라. 집회에 나오는 것만 애국하는 것이 아니다."

―나오지 말라고 해서 젊은이들이 집회에 참석하지 않은 것이 아니다. 그 이념의 과잉이 지금 우리 사회의 주류가 될 수 없다고 보기 때문이 아닐까?

"오늘의 대한민국을 있게 한 세대는 지금 60대 이상의 소위 늙은이들이다. 애국심의 발로로 나온 것이지, 할 일 없어 나오는 게 아니다. 우리 같은 세대가 있어 대한민국이 건전하다고 자부한다."

―우리 사회에서 이념적으로는 좌우(左右) 공존이 불가능하다고 보는가?

"나는 누구보다도 진보적인 사람이라고 자부한다. 친북좌파야말로 '수구골통'이다. 유럽의 사회주의와 우리나라의 좌파는 다르다. 개혁개방을 거부해 주민 300만명을 굶겨 죽이는 김정일을 추종하는 것은 공산주의도 사회주의도 아니다. 노무현 전 대통령의 검은돈 수사를 보면서 내가 욕먹어가면서 잘 해왔다는 생각이 든다. 좌파정권이 종식되지 않았다면 나라가 거덜났을 것이다."

―2003년 8월 30일 코리아나 호텔 앞에서 시위 군중에게 둘러싸였을 때 선생은 가스총을 쏴 '뉴스'가 됐다.

"그날 꿈자리가 뒤숭숭했고 비가 부슬부슬 내렸다. 처음으로 선물받은 가스총을 찼고, '공포탄'을 앞에 넣었다. 조갑제 월간조선 편집장을 만나 점심을 하러 가는데, 명계남 일당이 '조갑제 잡아라'며 둘러쌌다. 내가 '젊은이들 어른 앞에서 이게 무슨 짓이냐'고 말리자, '저 새끼는 서정갑이다, 죽여라'며 확 달려들었다. 그때 가스총을 쐈는데, 다들 진짜 권총인 줄 알고 흩어졌다."

―가스총을 휴대하고 여차하면 쏜다는 생각은 보통 사람 같으면 하기 어렵다.

"어느 날 미8군 헌병사령관이 '북한 중앙방송에서 반통일세력 서정갑이를 남한의 인민들 손으로 제거하라고 나왔다'고 알려줬다. 그러면서 '우리가 늘 당신을 경호해줄 수는 없지만 정말 다급한 상황이면 미8군으로 들어오라. 집회할 때는 우리 요원들이 보호해줄 것이다. 개인적으로 엘리베이터 혼자 타지 마라. 밤에는 외출하지 마라'고 했다. 한번은 그 사령관 사무실에 간 적이 있는데, 당시 우리가 봉변당할 뻔했던 테러 현장 장면을 다 찍어서 갖고 있었다."

―그 사건 뒤로 계속 가스총을 차고 다녔나?

"한동안 시끄러워 안 찼는데, 미(美)대사관에서 내게 '감사장'을 준 적이 있었다. 이를 북한 노동신문에서 사설로 '미제앞잡이'라고 공격했다. 또 테러할지 몰라 자위적 수단으로 차고 있다."

이날도 그의 허리춤에는 가스총이 있었다.

―지금도 신변의 위협을 느끼나?

"여전히 좌파 추종자들이 있으니까. 이를 안 차고 나온 날에는 뭔가 찜찜하다."

―국민행동본부를 이끌면서 선생이 대령 출신이기 때문에 예비역 장성들과 갈등은 없었나?

"어떤 예비역 장성은 '장군이 대령 밑으로 가서 대령 지시를 받느냐'고 하기도 했다. 난 계급장을 달았다고 다 군인이라고 생각지 않는다. 군인으로서 어떤 소신을 갖고 복무했느냐, 소신 없는 군인은 영혼이 없는 것이다. 군인은 전쟁터에서 죽는 것을 가장 큰 명예로 여긴다. 전쟁에서 죽지 않았으니까, 이제 덤으로 사는데 나라를 위해 멋있는 죽음을 하자는 생각에 변함이 없다.

군에 있을 때 내 별명이 '독일 장교'였다. 30년을 깐깐하게 살았기 때문에 하루아침에 안 바뀐다. 나도 마음을 좀 수양해야 하는데…. 어쨌든 내가 장군이 안 된 게 천만다행이다. 장군이 됐으면 이런 운동을 못했다."

―선생은 지금의 자리를 맡을 때 "전권(全權)을 달라, 안 그러면 안 맡겠다"고 했다고 들었다.

"2004년쯤인가 다들 이 자리를 안 맡으려고 했다. '역대 장관이나 장성들이 다 안 하겠다니까, 당신이 맡으라'고 했다. 내가 무슨 찌꺼기냐. 처음부터 하라고 해도 시원찮을 텐데. 나는 전권을 주면 맡겠다고 했다. 당시에는 한번 집회를 하려면 호텔 다니며 회의를 수십번씩 했다. 회의할 돈으로 집회를 열고 광고를 내는 데 쓰겠다는 생각이 들었다. 그래서 나는 '앞으로 회의 없다'고 선언했다. 다음 날 곧바로 '남파 간첩을 민주화 인사로 인정한' 의문사진상위원회로 쳐들어가 시위를 벌였다."

―우리 나이로 일흔인데 언제까지 할 계획인가?

"요즘 내 몸 상태가 심각하다. 한의원에 가니 '화병'이라고 했다. 같이 일하는 사람들이 말리지만 후임자를 찾는 중이다. 내가 학식이 많고 리더십이 좋아서 그런 게 아니라, 신문광고에 '서정갑' 이름이 나와야 광고비를 건질 수 있다고 농담한다."

―정권 교체 후 이명박 대통령을 만난 적 있나?

"없다."

  서정갑 본부장은 1964년 연세대 행정학과를 졸업하고 ROTC 2기로 직업군인의 길로 들어섰다. 그는 "5·16 직후 서울 시내에서 퍼레이드를 하는 육사 생도들을 보고서 군에 매료됐다"고 말했다. 그는 베트남전에도 참전하고 인사행정 및 의전 등 부관 요직을 거쳤다. 하지만 장군 진급을 못하고 1992년 말 예편했다.

김영삼 정부 시절 '율곡 비리' 등으로 군 수뇌부들이 구속되는 걸 보고 "실추된 군의 위상과 명예를 지키겠다"며 '육해공군해병대 예비역 대령연합회'를 조직했다. 장성들이 뇌물 비리에 연루될 때 "똥별"이라는 용어를 써가며 가차없는 성명을 내기도 했다.

'좌파 정권'과 대결해 20건 넘게 고소·고발 당해

그 뒤로 '반핵반김국민협의회' 운영위원장을, 그 후신인 '국민행동본부' 본부장을 맡아 '좌파 정권'과 대결했다. 주변 사람들은 그에 대해 "머뭇거림이 없이 결정과 행동이 빠르다"고 평한다. 우파(右派)에 행동이 요구되는 시절에 그가 적임자였다는 것이다.

그는 지금껏 20건 넘게 고소·고발을 당했다. 검찰에 출두해 같은 날 이 방 저 방으로 옮겨가며 조사를 받은 적도 있다고 했다. 1남2녀를 두었고, 아들은 영국 케임브리지대 박사 출신으로 삼성전자에서 근무하고 있다.

출처: 조선일보 최보식 기자

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