북한이 4일 오전 조선중앙통신을 통해 "곧 인공위성을 발사하게 된다"고 발표한 이후 일본에서 로켓 발사 오보 소동이 속출하면서 주민들을 더욱 불안케 했다.

이는 일본 정부와 지방자치단체가 극도로 긴장한 가운데 사실 확인보다는 신속한 정보 제공을 강조하면서 나온 것으로 받아들여지고 있다.

대표적인 것이 이날 낮 12시 16분께 NHK를 통해 긴급 속보로 제공된 '비상체(飛翔體.비행체) 발사 정보' 소동이었다. 북한의 로켓 발사가 초읽기에 들어간 것으로 알려진 가운데 나온 이 보도는 북한의 인공위성 또는 미사일 발사가 확인됐다는 것으로 받아들여졌다.

그러나 NHK는 채 5분도 되지 않아 "잘못된 탐지에 의한 잘못된 정보"라는 일본 정부의 입장을 전해야 했다.

일본 정부의 위기관리센터가 각 성청은 물론 지자체와 언론기관을 연결해 운용하고 있는 'Em-Net'으로 불리는 시스템이 작동을 잘못해 비행체가 북한에서 발사된 것으로 나타나면서 오보 사태가 났다는 것이다.

하지만 이미 로이터 등을 통해 도쿄발로 "북한이 로켓을 발사했다"는 내용이 전세계로 타전된 뒤였다.

소동은 이것 뿐이 아니었다. 일본 동북지역에 있는 아키타(秋田)현은 이날 오전 10시 50분께 '미사일이 발사됐다'는 잘못된 정보를 휴대전화 메일을 통해 주민들에 보내는 소동을 벌였다.

아키타현 핫포초(八峰町) 마을은 이 정보를 믿고 주민들에게 재차 이런 내용을 전달하면서 위기감을 고조시켰으나 '오보'로 확인되면서 재차 "잘못된 정보였다"라고 정정해야 했다.

이는 아키타현 대책본부에서 근무하는 자위대원이 "자위대로부터 오전 10시 48분에 발사됐다는 연락을 받았다"고 현청측에 알려왔기 때문인 것으로 전해졌다.

일부 언론은 "정부가 비상체가 발사됐다고 했다가 취소하는 등 오락가락하는 바람에 일본 열도가 더욱 혼란해지고 있다"고 비판했다고 연합뉴스는 전했다.

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