조선일보 최보식의 무리수

오늘 아침 (1월11일자) 조선일보는 최보식 기자의 펜을 통해 시인(詩人) 김지하(金芝河)의 최근 언행에 대해 ‘그럴수록 많은 사람이 시인에 대해 가졌던 부채의식과 경외심의 기억은 사라질 것’이라고 일갈했다.

아하, 그런가?

조선일보는 언론으로서 정령 이 시대의 부채의식을 체감하지 못한다는 말인가. 정말 그러하다면 오늘자로 조선일보는 더 이상 <민족 정론지>도 아니고 <대한민국 보수의 대변지>도 아니며 <정통 우파 신문>도 아님을 스스로 만천하에 공표하는 셈이 된다. 필자부터 절독을 선언한다.

기자 최보식의 펜을 통해 나온 글들을 조금 더 파 보자.

<(중략) 그때까지 김지하를 안다고 하는 사람들에게는 “설마 그가?”하는 당혹과 허탈감을 줬겠지만.>

그때까지 김지하를 안다고 하는 사람들은 대체 김지하를 어떻게 알고 있었단 말인가. 그 어떤 전체주의도 거부하며 저항했던 자유주의자 김 시인(金 詩人)의 사상(思想)을 알던 사람이라면 의당 고개를 끄덕일 수 있는데도 말이다. 이어지는 문장도 조금 골 때린다.

<그가 “아버지 어머니 모두 총탄에 죽었다. 그런 상황에서 18년 동안이나 고독 속에서 지냈다. 박근혜가 내공이 쌓였을 것이라고 결론냈지.”라고 이유를 밝혔으니, 더 이상 따지고 궁금해 할 단계는 지났다.>

최보식 기자는 이 문장에서 김 시인(金 詩人)이 이유를 밝혔으니 그걸로 됐고...라며 덮어버린다. 독자의 눈길을 다른 곳으로 허겁지겁 끌고 가는 것이다. 이로써 최보식 기자는 독자들로 하여금 한 여성이 비극적 삶에서 어떤 무게의 고통을 감내했으며, 그 과정에서 몇 번이나 쓰러질 수 있었음에도 불구하고 운명과 맞서 싸우며 영혼과 인성(人性)을 오롯이 지켜낸 감동을 허락하지 않는다. 동시에 시인(詩人)의 통찰로 건져 올려진 한 인간의 함축된 생애의 결정체를 애써 징징 밟아 묻어버리는 것이다.

대체 최 기자는 무엇을 말하고 싶은 것일까.

진정, 오늘까지 최보식 기자를 안다고 하는 사람들은 대체 최보식 기자를 어떻게 알고 있었단 말인지, 골머리가 빠개질 만큼 아파온다. 필자뿐 아니라 그의 글을 좋아하는 독자들은 남다른 필력을 자랑하며 몇 년 전 <매혹>이라는 문학작품을 낼 정도로 심안(心眼)이 열린 기자인 줄 알았을 것이다. 평범한 기자들이 파헤치지 못하는 사람들의 심부(心府) 깊숙한 곳, 그늘지고 음습하거나 혹은 너무나 애달프고 서러워 쉽게 꺼내지 못하는 이야기를 잘도 캐내 독자를 감동시키는 능력과 인품의 기자인 줄 알았을 것이다.

그러나 <아버지 어머니 모두 총탄에 죽었다...더 이상 따지고 궁금해 할 단계는 지났다>고 덮어버리고 문장을 다른 주제로 옮기는 최보식의 心眼은 이미 닫혀져버렸다. 대신에 잔머리 굴려 이리 쑤시고 저리 자르고 잽싸게 빠지는 영리한 뇌안(腦眼)의 기자에 다를 바 없음을 보여주었다. 가슴이 먹먹해 진다.

그 다음부터 이어지는 그의 글에는 조선일보의 초조함이 묻어난다.

<선거와 정치판에서 잘 싸우는 역할은 그와 같은 시인이 아니어도 할 사람들이 줄을 서 있다.>

그런가? 그래서 우리 정치판이 종북(從北) 패거리들에게 휘둘리고, 연예계를 넘어서 언론까지 ‘종북(從北)비판 엄금’시대를 맞이했는가? 잘 싸우는 사람들이 줄을 서 있었기 때문에...아하, 그렇구나. 그래서 대(大)조선일보 같은 기업형 언론에서 월급 받아먹는 기자가 아니면 입 닥치고 조용히 노후(老後)나 보내라는 말인가. 미안하지만, 작금의 대한민국에는 언론다운 언론은 없다.

언론이 표방하는 정론직필(正論直筆)은 북한 정권 앞에서 구부러지고, 종북주의자 앞에서 휘어지고, 빈 껍데기 안철수 앞에서 궁굴어지며, 노무현 전 대통령의 역적모의 앞에서 부러진다. 종북주의자들이 “김정일 개새끼”를 소리 내어 말하지 못하듯, 한국의 언론들은 ‘국가반역’이라는 단어를 활자로 옮기지 못한다. 특히 조선일보는 부산서민들의 피땀 묻은 돈 6조원을 사취한 광주일고 출신들의 부산저축은행 사건을 보도하면서 이미 정론직필(正論直筆)을 버리고 비론곡필(非論曲筆)하지 않았는가.

이런 신문이 지난 대선기간 중에는 어떤 태도를 취했나. 선거가 한 달도 채 남지 않았는데 정작 유권자들은 야당의 후보가 누가 되는지 알 수조차 없었다. 아, 이건 문(文)과 안(安)의 단일화가 늦었기 때문이라고? 우리 더 이상 ‘언론은 책임 없다’는 식의 이런 장난질은 그만 하자. 후보 단일화가 되지 않았던 상황에서는 지면(紙面) 배분이0 각 각 3분의 1로 가서는 안 되는 것 아니었나? 박근혜 후보에게 지면(紙面) 배분이 1 이라면 문재인 0.5, 안철수 0.5로 지면이 배분되었어야 정직하고 정의로운 신문이라고 할 수 있지 않겠나. 이걸 후보나 후보 예정자나 똑 같이 배분하는 바람에 박근혜 후보는 2명의 敵과 싸워야 했고, 야당에게 단일화를 최대한 늦출 수 있는 기회를 제공하지 않았나.

최보식 기자 개인이나 조선일보가 박근혜 후보처럼 불공정한 게임을 하게 되었다면 고분고분했을까. 더구나 거액이 걸린 승부에서라면 말이다. 모르긴 해도 길길이 뛰었을 것이다. ‘정의’와 ‘공평’과 ‘공정’을 외쳤을 것이다. 구경하는 사람들에게는 ‘용기’를 거론했을 것이다. 능히 그러고도 남았을 언론이 왜 김지하(金芝河) 시인에게는?

사람들은 안다. 신문이 더 이상 신문이 아니라는 사실을. 사람들은 언론의 정론직필(正論直筆)은 고사하고 거칠고 투박하지만 정직한 말만이라도 타는 목마름으로 기다리고 있었다. 가슴속이 시커멓게 타들어가던 때 김지하(金芝河) 시인의 단비 같은 직설의 언어는 적어도 51.6%의 국민에게는 진정 생명수나 다름없었다. 이것이 어찌 김 시인(金 詩人)의 책임인가.

시인(詩人) 얘기가 나오니 한 마디 더 하자. 이번 대선에서 시인(詩人) 안도현은 민주통합당 공동선대위원장을 맡았지. 그는 ‘너에게 묻는다’라는 시로 유명하고, 그의 시는 교과서에도 실려 있다. <연탄재 함부로 발로 차지 마라. 너는 누구에게 한번이라도 뜨거운 사람이었느냐.> 하던 그 시를 쓴 사람. 그런 그가 지난 해 11월 말경, 방송에서 “박근혜 후보 부모가 왜 총에 맞아 죽었는지 생각해 볼 필요가 있다”고 했다. 신문을 보던 필자는 눈을 의심했다. 이 사람이 정말 그 시를 쓴 사람인가 하고. 시인의 시심(詩心)은 어디로 날아 가버린 것일까. 너무 화가 나서 메모장에 이렇게 그의 시를 비틀었었다.

<박근혜 함부로 발로 차지 마라. 너는 누구에게 한 번이라도 진실한 사람이었느냐.>

이렇게 비틀면서 그의 시를 살펴보니 참으로 가벼운, 광고카피보다 조금 긴 글에 불과하다는 사실을 알게 됐다. 우리 문화의 천박성까지.

그런데, 만약에 말이다. 문재인 후보가 이겼다면 시인 안도현은 인수위가 출범할 때 평범한 시인으로 돌아갔을까? 더 깊숙이 우리 사회에, 이 나라 정치에 참여하지 않았을까. 그가 구가하던 인기와 팬 클럽까지 몰고서 말이다. 그때도 최보식 기자는 지금처럼 시인 안도현에게 글팔매질을 하게 됐을까? “당신 말고도 선거와 정치판에서 잘 싸울 수 있는 사람은 많다”고 하면서 말이다. 계속 살펴보자.

<그는 한 인터뷰에서 '정치에서 절제란 할 말 못 할 말 구분하고 잘사는 사람 못사는 사람 구분하는 거야. 그런 것도 없는 사람(안철수씨)이 자기 전문 영역과 정치의 관계도 모르고'라고 비판했다. 하지만 바로 그 자신도 그런 함정에 발을 들여놓았다는 걸 깨닫지 못한다.>

최보식 기자는 김지하(金芝河) 시인이 함정에 빠졌다고 생각하는 모양이다. 다음 문장을 보자.

<그는 자신이 초연한 위치에 있다고 믿지만, 박근혜 당선인의 맨 앞줄에 전사(戰士)처럼 서 있다는 것을 모르고 있다. 그는 한 수 훈계를 한다고 여기겠지만, 안하무인(眼下無人)의 언어는 단지 상대방에게 상처를 줄 뿐이라는 걸 알지 못한다. 그는 시대와의 화해를 얘기했지만, 현실에서는 불화와 분열을 더 조장할 공산이 높다.>

최보식 기자는 김지하(金芝河) 시인의 말에 의해 상처받을 사람들을 염려하고 있는 것이다. 김지하(金芝河) 시인에 의해 상처받을 사람들은 누구를 말하는가. 지난 8일 CBS 라디오에 출연한 김(金) 시인은 우리 언론들이 겁에 질려 감히 꺼내지도 못했던 말들을 고스란히 쏟아내 주었다. 김현정 앵커가 조작된 질문으로 함정을 팠음에도 불구하고 김(金) 시인은 명쾌하게 논파해 버렸다. 이로써 제도권 언론들은 거의 맨탈 붕괴에 이르렀던 게 사실이다. 대한민국을 사랑하는 국민들은 이 날 金 시인의 직설에 가슴을 쓸어 내렸다.

<최보식 칼럼>  김지하씨에게 '환호'할 수 없는 마음

노년

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