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1. 북한은 만성화된 외화부족과 화폐개혁의 실패, 절대지도자 김정일이 건강이상 등으로 민심離反(이반)과 체제不安(불안)이 심각한 상황이다.
특히 지난 2년간 미사일발사, 핵실험, 사치품의 대량수입 등으로 외화를 탕진했다. 남한의 대북지원 감소와 남북경협 축소로 북한의 외환보유고가 10억불 이상 급감했다.
2. 천안함 사태 이후 국제적 고립 심화와 중국의 對北(대북)회의감이 겹치면서 북한은 최대의 위기를 맞고 있다.
김정일의 5월 초(5.3-7) 중국 방문 시 원자바오 총리는 김정일에게 “중국은 북한에 중국의 개혁·개방과 경제건설의 경험을 소개해 주고 싶다”고 까지 언급했다. ‘개혁’이란 말은 김정일이 제일 싫어하는 말이다.
김정일은 북한에 돌아간 직후인 5월12일 ‘핵융합 반응의 성공’을 발표했는데 이는 북․중 수뇌회담에 대한 불만의 표출이다. 5월 말 북한은 북·중 국경지역에 박격포 등 중화기를 배치했다. 북한 경비병은 국경지역에서 중국인 3명을 사살했다.
3. 북한은 4월 최고인민회의가 개최된 지 두 달 만에 다시 최고인민회의를 개최했다. 국방위원회 부위원장으로 장성택을 선출하고 총리 등 내각에 대한 대대적인 교체도 단행했다.
특이한 사실은 김정은 후계체제 확립에 중추적 역할을 해온 이제강 조직지도부 제1부부장의 교통사고 사망, 이용철 조직지도부 제1부부장의 심장마비 사망, 김일철 인민무력부 제1부부장이 고령을 이유로 직위 해임 등이 비슷한 시기에 겹쳐서 일어난 점이다. 화폐개혁을 주도했던 박남기 당계획재정부장의 처형설도 나오고 있다.
이상의 정황은 북한 엘리트들의 동요가 심각한 상황임을 말해준다.
4. 퇴로가 사실상 사라진 북한은 남한에 대한 군사적 도발 제스처를 통해 긴장을 조성해 내부 결속을 도모하고 남한 내 전쟁에 대한 공포심을 유발시켜 남남갈등을 유도하려 할 것이다.
5. 북한의 對南(대남) 공갈·협박은 갈수록 강해질 것이다. 이것이 미국은 물론 중국의 對北(대북)압박을 강화시킬 것이나 국내 종북세력의 깽판도 극심해질 것이므로 시간이 누구 편인지는 장담할 수 없다고 볼 수 있다.
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