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2002년 개봉한 ‘결혼은 미친 짓이다’라는 영화가 있다. 도발적인 제목의 이 영화는 결혼에 대한 현실감각이 지나치다싶을 정도로 확고한 여주인공의 모습을 통해 우리가 살아가는 현 시대 속에서 결혼과 사랑이 갖는 의미를 그린 작품이다.
영화 속 여주인공 연희는 소개팅에서 만난 남성과 ‘초고속’으로 잠자리를 함께 하는 관계에까지 이르지만 ‘연애는 연애, 결혼은 결혼’이라는 신념으로 학벌, 직업, 재력 등 완벽한 조건을 갖춘 남성을 남편으로 맞이하려 한다. 사랑보다는 조건이 우선시되는 오늘날의 다소 씁쓸한 결혼 풍속을 표현한 것이다.
그러나 아무리 시대가 변했다 해도 결혼에 있어서 사랑은 여전히 없어서는 안 될 소중한 가치임이 분명하다. 아니, 가장 확고한 기준이 되어야 함은 분명하다. 더구나 그 결혼이 남북을 잇는 통일의 가교 역할을 하게 된다면 사랑의 필요성은 두말 할 나위가 없을 것이다.
2009년 현재 남한에 살고 있는 탈북자의 수는 통일부 집계 상 1만 명을 넘어 이제 약 2만 명 규모에 다다르고 있다. 그리고 그 중 약 70~80%가 여성이다.
남한에 정착한 탈북여성들의 삶은 생각보다 녹록치 않다. 낯선 사회, 낯선 풍습, 그리고 고치기 힘든 말투까지. 모든 것이 ‘낯섦’ 투성이다.
그 가운데에서 무엇보다 견딜 수 없는 것은 바로 ‘외로움’이다. 탈북여성들 중 적지 않은 수가 북한 혹은 중국에서 가족을 잃은 아픈 기억을 간직하고 있다. 그 아픔을 딛고 홀로 낯선 이 땅에 선다는 것은 결코 쉬운 일이 아니다.
따라서 탈북여성들은 고충에서 벗어나게 해 줄 반려자를 찾게 되며, 또 같은 북한 출신의 남성보다는 남한 사회로의 동화(同化)에 도움이 될 남한 출신의 남성을 선호하게 된다.
그리고 이러한 남남북녀 간의 결혼은 자연스럽게 한국 사회에 만연한 북한 사람에 대한 편견을 없애고 남북 간 문화적 차이를 좁히는 효과를 낳는다.
이러한 남남북녀들의 만남을 주선하는 곳이 바로 탈북자 2만 시대를 맞아 최근 새롭게 조명 받고 있는 직업인 ‘남북 결혼컨설턴트’다. 서울에만 해도 이미 남북 이성간의 만남을 주선하는 결혼컨설팅 회사가 여러 곳 개설되어 있다.
그 중에서도 강서구 등촌동에 소재하고 있는 ‘남남북녀 탈북여성 전문 결혼정보회사’의 강옥실(女) 대표는 특별하다. 평양 출신으로 2002년 두만강을 건너 남한에 입국한 뒤 하나원을 25기로 졸업한 강 대표는 그 자신이 결혼컨설팅을 통해 남한 남성과 결혼한 케이스이기 때문이다.
사실 그 동안 남남북녀의 만남을 바라보는 사회의 시선은 곱지만은 않았다. 반세기 넘게 서로 다른 길을 걸어온 남북의 차이를 한 순간에 극복하기란 쉬운 일이 아니며, 때문에 결혼한 이후 급속도로 사랑이 식어 반목하다 갈라지는 경우가 적지 않았기 때문이다.
그러나 강 대표는 “결혼에 이르는 방식의 문제일 뿐”이라며 자신의 경험과 노하우를 토대로 성공적인 결혼의 길이 분명 있다고 단언한다.
17일 기자는 KBS한민족방송 등에 출연해 이웃 집 이모, 혹은 이웃 집 언니와 같은 친근하고 푸근한 모습으로 남남북녀의 성공적인 만남을 설파해 온 강옥실 남남북녀탈북여성전문결혼정보회사 대표를 만났다.
<강옥실 남남북녀탈북여성전문결혼정보회사 대표>
기자 : 안녕하십니까?
강옥실 대표(이하 강) : 안녕하십니까?
기자 : 회사 소개를 간략하게 부탁드리겠습니다.
강 : 남남북녀 결혼정보회사는 남한의 남성과 북한에서 오신 탈북여성들을 행복한 가정으로 맺어주기 위해서 2006년에 설립된 회사입니다.
기자 : 어떤 계기로 결혼컨설턴트라는 직업을 갖게 되셨는지? 혹 특별한 계기라도
강 : 다 아시다시피 한국에 정착한 탈북자 중 78% 정도가 여성들이잖아요. 독신으로 혼자 탈북하신 여성분들이 주위의 소개로 한국 남성분들을 만나는 경우가 많은데 한국 실정을 잘 모르다 보니까 상대의 신원을 정확히 파악하지 못하고 결혼을 하게 됩니다.
결혼 생활을 하게 되면서 비로소 남자가 신용불량자라든가, 또 온전한 직업이 없다는 것을 알게 되요. 그러니까 결혼 생활을 얼마 못하고 서로 헤어지는 것을 많이 보게 되었어요.
저희 부부도 한국 결혼정보회사를 통해서 만났거든요. 저는 결혼정보회사를 믿고 결혼했어요. 그것이 계기가 되어서 신원확인을 해주고 또 좋은 남자가 있으면 우리 북한에서 오신 여성들에게 소개해주었을 때 우리처럼 잘 살면 그것도 보람있는 일이라고 생각해서 결혼정보회사를 시작하게 됐습니다」
강 대표도 함께 회사를 꾸려가고 있는 지금의 남편을 결혼컨설팅 회사를 통해서 만났다. 신뢰할 수 있는 전문가로부터 상대에 대한 정확한 이력을 파악하고 조언을 받은 것은 끝에 인연을 맺은 것이 사랑이 넘치는 성공적인 결혼 생활의 비결이었다.
국내에 정착한 탈북여성들은 보통 사회에 나온 이후 빠른 시일 내에 서둘러 결혼하는 경향을 보인다. 최근 하나원을 수료한 탈북자 백OO(男)씨는 “수료생 300명 중 부부가 함께 온 경우는 열손가락 안에 꼽을 정도로 드물다”며 “때문에 여성 중 80%가량은 남한에서 결혼 혹은 재혼한다”고 밝혔다.
이처럼 결혼을 서두르는 까닭은 외로움이 가장 큰 원인이다. 통일부도 이러한 탈북여성들의 고충을 고려해 북한에 남겨진 기존의 배우자와 이혼할 수 있는 법안을 2007년 마련했지만, 막상 결혼 혹은 재혼 이후에 대한 대책은 세우지 못해 이혼이 빈번하게 발생하는 상황을 낳았다.
탈북여성들이 이 같은 피해를 당하는 이유는 강 대표의 말대로 한국 실정에 어두운 나머지 타인의 말이라면 대부분 곧이곧대로 신뢰하는 성향을 가지고 있기 때문이었다.
<계속>
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결혼은 통일이다!②
결혼은 통일이다!③
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