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김태영 국방장관은 16일 국회 국방위에서 "노무현 정부가 결정했던 아프간 철군은 부끄러운 행동"이라고 밝혔다. 김 장관은 이날 "테러단체에 굴복한 것 아니냐"는 한나라당 김동성 의원 질의에 이렇게 답했다.
김 장관은 또 "납치된 한국인들이 풀려날 때 정부가 탈레반에 재파병을 않겠다고 약속했느냐"는 한나라당 유승민 의원 질의에 "협상 담당자가 그런 식으로 이야기한 것으로 알고 있다"고 답했다. 이어 유승민 의원은 "이 약속을 어겨도 되는 것이냐"는 추가 질의에 김 장관은 "법률적 검토를 해봐야 할 것 같다"고 답했다.
그러나 국방부는 17일 지난 2007년 한국인 피랍 당시 아프가니스탄 무장단체인 탈레반에게 "한국군이 아프간에 재파병하지 않겠다는 약속을 한 적이 없다"고 밝혔다.
국방부 고위 관계자는 이날 국방부 기자실을 방문, 2007년 7월 탈레반에 피랍된 한국인들의 석방 협상 당시 관여했던 부서를 통해 그런 사실을 확인했다고 말했다.
그는 "일부 언론에 탈레반에게 한국군이 재파병 약속을 했다는 보도가 있었지만 2007년 당시 우린 그런 얘기를 한 적이 없다"고 강조했다.
2007년 7월 아프간에서 탈레반이 한국인 선교단 23명을 납치하고 2명을 살해하자 우리 정부는 테러단체와 협상을 통해 민간인 석방을 이끌어냈다. 이어 그해 12월 동의(의료지원)-다산(공병)부대를 철군했었다.
한편 민주당 지도부는 이날 최고위원회의에서 아프간 파병을 반대키로 의견을 모았다.
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