미국 국무부는 30일 북한의 최근 거듭된 위협 고조 행위에도 불구하고 지난해 합의에 따라 북한을 테러지원국 지정에서 해제한 입장을 유지했다.

국무부는 이날 `2008년 테러보고서' 발표를 통해 이란과 시리아, 수단, 쿠바 등 4개국을 테러지원국으로 거듭 지정했다.

북한은 지난해 10월 핵검증 합의에 따라 테러지원국 지정에서 해제된 뒤 이번 보고서에서부터 테러지원국에 포함되지 않았다.

하지만 미국은 북한을 테러 비협력국으로 지정할 가능성은 열어뒀다.

로널드 셜리처 국무부 대테러 담당 조정관 대행은 기자들의 질문에 "소위 (대테러 노력에) 협력을 완전히 하지 않는 국가(not fully cooperating country)라는 북한의 지위에 대해 국무부가 재검토 과정에 있다"고 전했다.

그는 "(지정 여부에 대한) 결정이 수주 내에 이뤄져야 할 것"이라고 밝혔다.

앞서 미국은 매년 5월 관보를 통해 무기수출통제법에 따른 대테러 비협력국을 지정해 오고 있으며, 북한은 2007년 대테러 비협력국으로 재지정됐다.

셜리처 조정관 대행은 그러나 북한 로켓 발사 등 최근 위협 고조 행위는 "대테러 문제와 구체적으로 관계가 없다"고 밝혔다.

앞서 국무부는 이날 발표한 보고서를 통해 북한과 관련, "지난 1987년 대한항공기 폭파사건 이후 어떤 테러 활동도 지원한 것이 알려진 것은 없다"고 밝혔다.

또 "6개월간 국제테러 활동에 어떤 지원도 하지 않았다는 북한의 증명과 향후에도 지원하지 않을 것이라는 약속을 받는 등 미국 법률이 정한 기준에 의해 미국은 10월 11일 북한을 테러지원국으로 지정한 조치를 철폐했다"고 설명했다.

이와 함께 보고서는 "1970년 항공기 납치에 관여했던 일본 적군파 4명이 계속 북한에 살고 있다"면서 "6월 13일 일본 정부는 북한이 남아있는 이들 적군파를 넘겨주기로 협력하는데 동의했다고 발표했다"고 전했다.

보고서는 "일본 정부는 북한에 의해 납치된 것으로 여겨지는 일본인 12명의 생사에 관한 충분한 해명을 계속 추구해 왔다"면서 "북한은 이들 중 8명의 납치 사실은 인정했지만 이들이 숨졌다고 주장했으며, 나머지 4명에 대한 납치 사실은 부인하고 있다"고 소개했다.

이와 관련, 보고서는 "8월 12일 일본과 북한은 이 문제를 궁극적으로 해결하기 위한 조치들에 합의했다"면서 "북한은 아직 납치문제에 대한 재조사 약속을 이행하지 않았다"고 지적했다.

보고서는 이란에 대해서는 "가장 활동적인 테러지원국으로 남아 있다"고 주장했다.

또 알-카에다에 대해서는 "가장 큰 테러 위협이 되고 있다"면서 "알-카에다가 9.11 이전의 능력을 재건하고 있다"고 지적했다.

이 밖에 이라크에서의 테러공격 감소로 지난해 세계 전체에서 발생한 테러 공격은 2007년의 1만4천506건에 비해 18% 정도 줄어든 1만1천770건으로 집계됐으며, 지난해 테러로 인한 사망자도 전년도에 비해 6천800명(30%)이나 줄었다고 국무부는 밝혔다고 연합뉴스는 전했다.

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