북한정권의 극단적 기독교 탄압의 배경엔 종교적 본질이 깔려 있다. 주체사상을 종교화한 神政(신정)국가로의 본질을 갖고 있기에 자신들이 보는 종교적 異端(이단)인 기독교를 탄압한다는 논리이다. 주체사상은 일종의 악령 들린 邪敎(사교)이고, 북한정권은 神政(신정)국가이며, 金正日은 敎主(교주)인 셈이다.

미국의 종교관련 통계사이트인 「어드히런츠닷컴」(adherents.com)은 2007년 5월7일 북한의 주체사상이 세계10대종교에 해당한다는 통계자료를 발표했다. 북한의 주체사상을 종교로 분류하고, 신도수가 1천9백만인 세계10위 규모의 종교라는 요지였다.

이 사이트는 「主體(주체)」를 종교로 분류한 이유에 대해 『주체사상은 북한이 다른 종교들을 배척하는 관점에서 단일 정부 주도의 사상』이라며 『1950년대 시작된 주체사상은 북한 정부에 의해 교육내용으로 보급되었지만 사회문화적인 관점에서 명백하게 하나의 종교』라고 주장했다.

북한정권의 통치행태가 강한 종교적 색채, 특히 類似(유사)기독교 성향을 띠고 있는 것은 널리 알려진 사실이다. 이는 金日成·金正日 가계가 독실한 기독교 집안이었다는 데 기인한다. 북한 내 기독교 교리나 의식을 변형한 사례는 적지 않다. 우선 북한의 헌법보다 상위규범은 조선로동당규약이며, 그보다 상위규범은 「유일사상확립을 위한 10대원칙(10대원칙)」이다.

북한에서 자행되는 끔찍한 인권유린은 이 10대원칙 위반자들에 대한 처벌이 많다. 2008년 판 북한인권백서(통일연구원 刊)에 나오는 수용소나 교화소에 끌려가는 사례의 예를 들어 보자.

『인민학교 2학년(9세)의 어린 학생이 교과서에 있는 金日成 부자의 얼굴에 연필로 낙서를 했다는 죄로 전 가족이 끌려갔다』

『2005년 3월 회령시 한 기업소의 경비실에 화재가 났다. 건물에 큰 피해는 없었으나 당직을 보던 경비원이 金日成 수령과 金正日 국방위원장의 초상화를 꺼내지 못한 게 문제가 되었다. 초상화가 탔다는 이유로 이 경비원은 구속되었다.』

북한은 金日成ㆍ金正日의 초상화를 간직하기 위해 생명까지 버리도록 강요하는 등 사상교양을 실시한다. 白書가 전하는 또 다른 사례이다.

『漁夫인 박영덕은 서해바다로 조업을 나갔다가 배가 부서져 가라앉을 운명에 처하자 수령님의 초상화를 비닐보자기에 정성껏 싸고 또 싼 다음 자기 몸에 무거운 연추를 달고 물속에 뛰어들었다(1991년 刊 혁명적 락관주의에 대한 이야기...金日成 초상화를 목숨 바쳐 지킨 박영덕 이야기)』

『강원도와 황해남도에서 갑자기 밀려든 홍수 때문에 물바다가 됐는데도, 주민들은 모든 물건을 버리면서 초상화를 모시고 나왔다(출처 : 2007년 10월 북한 인민반 강연회의)』

『2007년 10월 초상화를 모시느라 살려달라고 외치는 어린 딸을 구하지 못한 사람도 있었다(출처 : 2007년 10월 북한 인민반 강연회의)』

종교적 성소(聖所)에 해당하는 「金日成혁명사상연구실」은 북한 전역에 45만 개가 위치해 있다. 2005년 말 한국의 교회 수는 5만1775개로서, 북한의 金日成연구실 수는 남한의 교회수를 압도하고 있다.

기독교적으로 偶像(우상)에 해당하는 金日成 동상은 약 3만8천 개에 달한다. 『위대한　수령　金日成 동지는　영생할 것이다』라는 표어 아래 동상 앞에서는 참배와 묵념이 이뤄진다. 북한주민들은 이곳에서 가정의 大小事(대소사)를 치르기도 하고, 심지어 기도까지 드린다고 전해진다.

<조선중앙통신, 666은 金正日 생일서 유래>

북한은 「사이비 기독교 집단」임을 자인하듯, 기독교적 사탄의 상징까지 내세우고 있다. 1999년 7월6일 조선중앙통신은 성경에 등장하는 사탄의 상징인 666이 金正日로부터 연원하는 것이라며 이렇게 주장했다.

『요즘 남조선인민들과 해외동포들 속에서 <666>이라는 수자가 유행되고 있다. 이 숫자는 지난해 위대한 金正日 영도자께서 최고인민회의 제10기 대의원으로 추대되신 선거구번호가 <666>이라는 데로부터 유래되었다...만백성의 한결같은 의시에 의해 金正日 영도자께서 최고인민회의대의원으로 높이 추대되신 선거구의 번호가 <666>인데 <6>자 셋을 모두 곱하면 <216>이 되는 바 이것은 그이께서 탄생하신 2월16일을 의미하며 이날은 민족최대의 명절이다』

金正日의 생일이 2월16일로서, 6을 세 번 곱한 것이며, 金正日이 선출된 선거구번호 역시 666이라며, 기독교적 사탄의 수인 666을 북한의 신령한 숫자라고 주장하는 것이다.

「類似(유사)기독교」로서의 주체사상은 나름의 종교적 이론체계를 갖추고 있다. 金日成대학 교수였던 신은희 미국 심슨대 교수는 인터넷 통일뉴스를 통해 「주체사상을 통해 기독교적 구원이 가능하다」는 요지의 소위 『主體靈性(주체영성)론』을 게재했다.

『주체사상은 기독교를 「조선식으로」 믿는 다원주의적 토착신학』이라는 것으로서, 『조선 사람은 조선하늘에서 조선의 하나님을 믿자』는 金日成 교시를 원용, 결과적으로 金日成에 대한 숭배가 기독교 하나님 숭배와 다를 바 없는 자연스런 현상이라고 주장한다.

신은희는 「예수도 주체사상가였다」라는 글에서 『주체란 자신과 자신이 속한 공동체가 중심이 되어 자주적 구원을 이루는 원리를 뜻한다. 예수에게서 나타난 기독교 정신은 기독교 근본주의자들보다 주체정신에 훨씬 가깝다』며 『자신들이 속한 공동체의 주체를 지키고 자주적으로 민족의 생명을 지키기 위한 北의 몸부림은 기독교 정신에 가장 근접한 초기 기독교 공동체의 복원인지도 모른다』고 주장한다.

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